Autora:Martha Belden
Ahora más que nunca, el tema de sostenibilidad en la empresa debe de ser tomado en cuenta. En un artículo llamado “Why Sustainability Is Now the Key Driver of Innovation", se trata al tema de sostenibilidad como clave para asegurar la competitividad de la empresa.
Los autores del artículo, Ram Nidumolu, C.K. Parahalad y M.R. Rangaswami, hicieron un estudio de iniciativas de sostenibilidad en 30 grandes empresas como HP, Clorox, Cisco y Fedex. La investigación demuestra que la sostenibilidad es la rama principal de las innovaciones organizacionales y tecnológicas ya que al preocuparse por el medio ambiente le trae beneficios a la compañía en general.
La búsqueda de la sostenibilidad está comenzando a transformar a la competitividad ya que forzará a las empresas a cambiar la manera en que ven a sus productos, tecnologías, procesos y modelos de negocio. De acuerdo al estudio, esto no representa un camino fácil, al contrario, los autores han dividido esta transformación en cinco etapas de cambio. Cada etapa contiene sus propios desafíos y en cada una se deben desarrollar nuevas capacidades para que la empresa siga mejorando. Las etapas son las siguientes:
Etapa 1: Ver al cumplimiento de las leyes como una oportunidad
Las regulaciones medioambientales varían entre regiones, países e inclusive ciudades. Las compañías que se enfocan en cumplir con las nuevas normas tienen más tiempo para experimentar con materiales, tecnologías y procesos y por ende crear mejores productos. Además las compañías que están a la vanguardia en estos temas son las que identifican oportunidades de negocio antes que sus competidores.
Este tema es crítico para países como los latinoamericanos, donde todavía no existen normas claras que exijan a las companías a cumplir con ciertos estándares para disminuir sus residuos sólidos o emisiones de gases. Sin embargo, cada vez más gobiernos están estableciendo y asegurándose de que las empresas operen de una manera responsable.
Etapa 2: Hacer la cadena de valor sostenible
Una vez que las compañías han aprendido a mantenerle el paso a la regulación, se vuelven más proactivas hacia los temas medioambientales. Las empresas pueden desarrollar operaciones sostenibles al analizar cada una de las partes de su cadena de valor. Las herramientas como manejo de carbono, análisis del ciclo de vida del producto y selección de proveedores ayudan a las empresas a identificar los puntos débiles en su la cadena de valor. Una vez lograda esta etapa, la compañía es capas de crear mecanismos que relacionen sus iniciativas de sostenibilidad a los resultados del negocio.
Esto aplica en América Latina especialmente en las PYMES, que representan a la mayor parte de las empresas en estos países. Algunas PYMES son proveedoras de grandes empresas, por lo tanto forman parte de su cadena de valor. Si una empresa multinacional cuenta con una planta en cierto país, y quiere ser responsable deberá revisar que sus socios y proveedores también lo sean.
Etapa 3: Diseño de Productos y Servicios Sostenibles
En esta etapa, es importante que los gerentes de la empresa reconozcan que un gran número de consumidores prefieren productos que no dañan al medio ambiente, y le pueden sacar ventaja a la competencia al rediseñar o crear nuevos productos. Para diseñar estos productos, las empresas deben de entender las preocupaciones del cliente y examinar cuidadosamente el ciclo de vida del producto. Al mudarse a nuevos mercados, tienen que trabajar en conjunto con organizaciones de la sociedad civil.
Etapa 4: Desarrollo de nuevos modelos de negocio
Los nuevos modelos de negocio exitosos incluyen maneras nobles de generar ingresos y proveer servicios en conjunto con otras empresas. El desarrollo de nuevos modelos de negocio requiere de explotar distintas alternativas de maneras actuales de hacer negocio así como entender de que todas formas pueden lograr la satisfacción de sus clientes.
En el caso de América Latina, cada vez más empresas están llegando al mercado de la base de la pirámide. Esto lo realizan al incluir a personas comúnmente excluidas de actividades económicas como proveedores, clientes o inclusive socios.
Etapa 5: Creación de Plataformas de prácticas a futuro
Las prácticas a futuro cambian los paradigmas existentes. Para desarrollar innovaciones que dirijan a las nuevas prácticas, los ejecutivos deberán cuestionar todo lo que “se da por hecho” o que es implícito en las prácticas actuales. Al cuestionar el estatus quo, las personas han hecho cambios para mejorar como funciona la empresa.
En el artículo se encuentran ejemplos concretos de la aplicación de cada una de estas etapas. Cabe recalcar que en su mayoría son empresas en países desarrollados, y que tal vez la agenda para los países en desarrollo no sea la misma, por sus prioridades y necesidades. Sin embargo, si una empresa se quiere mantener competitiva a nivel global, deberá buscar incluir el tema de sostenibilidad en su empresa.
Para leer más sobre el artículo visita: Harvard Business Review
Aunque hay otras perspectivas para enfocar la RSE (mercadeo, gerencia de recursos humanos), el de la innovación en el marco de la gerencia estratégica de una empresa es el más integral y más relacionado con la competitivdad. Que hacer ahora con la pequeñas empresas que no suelen invertir en innovación, investigación y desarrollo?
Publicado por: Albert Schram | viernes 6 de noviembre de 2009 en 7:15